Seaflex satsar på flytande solenergi – planerar 70 megawatt i Indien

Solpaneler på vatten blir ett allt mer intressant alternativ när efterfrågan på förnybar energi växer. Genom att placera panelerna på flytande plattformar i exempelvis bevattningsdammar och vattenreservoarer kan marken användas för andra ändamål. Vattnets kylande effekt kan dessutom bidra till att minska panelernas effektförluster vid höga temperaturer.

Umeåbaserade Seaflex har utvecklat förankringssystem för flytande konstruktioner i 50 år. För 15 år sedan genomförde företaget sin första installation inom flytande solenergi. Nu används tekniken på flera internationella marknader.

– Vi har lyckats använda en gammal och välkänd teknik i en helt ny tillämpning, med stora ekonomiska fördelar, säger Lars Brandt, vd och grundare av Seaflex.

Solpark i Indien klarar vattenvariationer på 55 meter

Ett av företagets projekt finns vid Vaitarna-dammen i Indien, där vattennivån kan variera med upp till 55 meter mellan torrperioder och monsunregn.

Så stora variationer ställer särskilda krav på förankringen, som måste hålla solplattformarna på plats även när vattenståndet förändras kraftigt.

Seaflex har levererat förankringslösningar till en första etapp på 8,5 megawatt. Under 2027 planeras en ytterligare utbyggnad på 70 megawatt.

– De hade tusentals dammar, men visste inte att det gick att bygga flytande sol där. Vi kunde visa hur det var möjligt, säger Lars Brandt.

Lokal produktion ska möjliggöra expansion

För att kunna växa på marknader som Indien och USA arbetar Seaflex med att utveckla lokala leveranskedjor och monteringslösningar.

Ett av alternativen är att leverera containrar utrustade med produktionsmaskiner som företaget självt tillverkar. På så sätt kan delar av tillverkningen och monteringen ske närmare installationsplatserna, vilket kan minska transportkostnaderna.

– Vi behöver bygga upp logistikkedjorna lokalt. Samma sak gäller på andra marknader, som USA, säger Lars Brandt.

Företaget har även utvecklat en flytande transformatorlösning tillsammans med svenska SubConnected. Genom att höja spänningen nära solanläggningen kan tekniken bidra till att begränsa förlusterna när elektriciteten transporteras vidare till elnätet.

Över 100 installationer inom flytande solenergi

Seaflex har genomfört fler än 3 000 installationer i 100 länder, varav omkring 100 inom flytande solenergi. Bland projekten finns en anläggning på 13 megawatt i Tanger i Marocko.

Trots ett växande intresse återstår utmaningar kring tillstånd, finansiering och etablerade arbetssätt. Seaflex söker därför stöd för fortsatt teknikutveckling och demonstration.

– Vi möjliggör utvecklingen av förnybar energi, även om vi inte själva producerar el. Det kan göra det svårare att hitta rätt stöd och finansiering, säger Lars Brandt.

Enligt företaget har flytande solenergi blivit mer etablerad under de senaste åren. Nästa utmaning är att bygga upp kapaciteten för större projekt och en växande internationell marknad.

– Vi vill stå på barrikaderna för den här omställningen. Nu handlar det om att kunna växa i takt med efterfrågan, säger han.