Smärtbehandling på distans minskar resor och utsläpp med upp till 75 procent

Vid Norrlands universitetssjukhus används DRG-stimulering för patienter med svår nervsmärta som inte fått tillräcklig hjälp av andra behandlingar. Metoden innebär att tunna elektroder placeras nära nervknutor vid ryggraden och skickar elektriska impulser som påverkar smärtsignalerna.

Till skillnad från traditionell ryggmärgsstimulering kan DRG-stimulering riktas mot mer avgränsade delar av kroppen. Metoden har också i flera studier visat bättre smärtlindrande effekt än ryggmärgsstimulering.

– DRG-stimulering skapar nya behandlingsmöjligheter för oss. Vi kan nu rikta behandlingen väldigt specifikt mot vissa delar av kroppen på ett sätt som vi inte har kunnat tidigare, säger Pedram Tabatabaei, neurokirurg vid Norrlands universitetssjukhus.

Digital uppföljning minskar klimatpåverkan

En viktig del av behandlingen är möjligheten att följa upp och justera utrustningen på distans. Vårdpersonalen kan koppla upp sig mot patientens system, kontrollera funktionen och programmera om behandlingen utan ett fysiskt sjukhusbesök.

– Vi har patienter från hela landet och det är en stor fördel att kunna få uppföljning och justeringar utan att behöva åka till sjukhuset, säger Pedram Tabatabaei.

En studie från 2025 visar att patienterna är mycket nöjda med den digitala uppföljningen. Modellberäkningar visar samtidigt att restider, resekostnader och koldioxidutsläpp från resorna minskade med upp till 75 procent under det första året.

Forskning och behandling utvecklas tillsammans

Verksamheten i Umeå behandlar omkring 20–30 nya patienter med DRG-stimulering varje år. Behandlingen används först när andra insatser inte gett tillräcklig effekt och kan kombineras med fysioterapi och psykologiskt stöd.

Patienterna följs upp systematiskt, och erfarenheterna används för att utveckla både behandlingen och forskningen.

Verksamheten har även väckt internationellt intresse. Vårdteam från flera europeiska länder har besökt Umeå för att studera tekniken och arbetet med digital patientuppföljning.